紫光阁功臣听起来很唬人，其实含金量并不高，大部分都是凑数的
有读者私信，询问清代紫光阁功臣是不是很厉害？具体又有多少人？希望御史能写一篇关于这方面内容的文章。
第一个问题御史直接就可以给出答案，紫光阁功臣不厉害，严格意义上来说所谓的紫光阁功臣，其实有一多半都是凑数的。
至少从西汉时期开始，就有绘功臣图像的案例。汉宣帝甘露三年，朝廷为了追思中兴功臣，就把霍光、张安世、苏武等大臣绘图于未央宫麒麟阁。
汉宣帝开了头，历朝的帝王纷纷效仿，东汉时就有著名的“云台二十八将”，唐代时则有“凌烟阁功臣”。
需要注意的是，这些朝代绘功臣图像的数量极其稀少，所以这些人都是实打实的社稷功臣。如果按照清代的标准，那么这些人是可以配享太庙的。
清代入主中原后，对绘功臣图像并不是那么推崇，至少在顺治、康熙、雍正三朝还不是那么普遍。
第一个被绘图的大臣是郑亲王济尔哈朗，他去世后，顺治帝感念这位皇叔的辅佐，命画师图像宫中。
康熙朝时，也鲜有绘功臣图像的案例，好像只有觉罗默纳以内大臣的身份奉旨往视长白山，康熙帝将其召入宫中，命画师绘其图像。但默纳的图像并没有挂在宫中，而是让他带回家世世代代供享。
清初时由于绘功臣图像的案例不多，所以基本上可以忽略不计。真正大规模绘功臣图像是在乾隆朝，而且紫光阁功臣的说法，也形成于乾隆时期。
紫光阁在明代时名不见经传，清代时紫光阁的名气飙升，在这里举行武举殿试。乾隆即位后，开始扩建紫光阁，乾隆二十四年，朝廷平定伊犁回部，前线将士班师回朝后，乾隆在紫光阁举行庆典。并将功勋卓著的大臣、外藩绘图悬于阁内。
此后，每次大军凯旋，乾隆都在紫光阁宴请诸将，绘功臣图像也逐渐常态化。乾隆一朝，有四次绘图紫光阁的活动，分别是乾隆二十四年平定伊犁回部；乾隆四十一年平定大小金川；乾隆五十三年平定台湾林爽文起义；乾隆五十八年平定西藏。
与历朝绘功臣图像不同，乾隆的是手笔很大、也很滥。每次绘图都有文武大臣上百或数十人。文献中如此记载：
“平伊犁回部、平大小金川功臣各百；平台湾功臣二十，儒臣三十；平廓尔喀之功臣三十……”
仅乾隆一朝，绘图紫光阁的大臣就有280人。大家所熟知的傅恒、兆惠、班第、阿桂、海兰察、福康安等，都名列其中。
只不过，紫光阁功臣中还有一些人物不仅级别很低，而且功绩也不是那么显赫。其中一、二、三等侍卫，就占了近一半，可以想象，这么多的侍卫都能绘图紫光阁，那么所谓的“功臣”也就不是功臣了。
乾隆皇帝讲究排场，不管什么事都要办出皇家的体面。嘉庆帝的性格保守，花钱也不是那么大手大脚，他即位后也发生了很多的战事，最著名的就是镇压白莲教起义。
若是按照乾隆的派头，这一次估计也得有上百人绘图紫光阁，可在嘉庆看来，这次战事不仅耗费了国库二亿多白银，还终结了大清盛世的局面。所以他的头脑还算清醒，没有将有功大臣绘图紫光阁。
道光即位后，发生了回疆张格尔叛乱，道光八年朝廷下旨将有功的四十名大臣绘图紫光阁。
咸丰、同治、光绪时期，国家内忧外患，祖宗打下来的领土不断被侵蚀，这种情况下自保尚难，何以谈开疆拓土。
但是绘图紫光阁的情况还是有的，比如同治四年僧格林沁殉国，清廷命其配享太庙并绘图紫光阁。
此外光绪中期为了褒奖在镇压太平天国运动中的有功大臣，也将曾国藩、左宗棠、李鸿章等中兴名臣绘图紫光阁，这一次范围也比较大，大概有上百人入围。
遗憾的是，这些悬于紫光阁的功臣图像，在八国联军入侵北京时，遭到了前所未有的破坏，如今仅存的图像很少，据不完全统计，全世界范围内也不超过二十幅。
至于说紫光阁功臣的数量到底有多少，御史也没有仔细考证，可以肯定的是，这个数量是很大的，大致估计应该在500人左右。
